雙胞胎兄弟從砧板開始的廚具生意

    理查德 約瑟夫(Ricard Joseph)和安東尼 約瑟夫(Antony Joseph)還在上學(xué)的時候，父親邁克爾(Michael)給了兩兄弟一份暑期工。他們的父親在伯明翰開了家玻璃廠，需要幫手。于是，這對雙胞胎兄弟的暑假就在鏟碎玻璃中度過了。“老爹把那份工作說得好像是全世界最好的，”理查德樂呵呵地說，“但那份工作留給我們的是一串串水泡。”

    艱苦的工作是良好的訓(xùn)練?，F(xiàn)年37歲、設(shè)計師出身的這對雙胞胎兄弟只花了不到十年的時間，就把自己創(chuàng)立的廚具公司Joseph Joseph發(fā)展成一家規(guī)模不小的公司。2010年該公司的營業(yè)額為1250萬英鎊，2011年就增長到2250萬英鎊。今年春天的一個晚上，在Joseph Joseph位于倫敦的總部，員工們紛紛收拾東西回家的時候，我與兩兄弟在會議室聊起了天。這家公司裝修得很酷，以最具現(xiàn)代感的灰色為主色調(diào)。在我們聊天的時候，兩兄弟的電話一直響個不停。

    兩兄弟謙和有禮，神態(tài)放松，但他們是否真的覺得輕松?他們坦承，其實不輕松。業(yè)務(wù)方面，他們剛剛耗費巨資、在中國打贏了一場版權(quán)官司；個人生活方面，談到兄弟倆吵架的時候，安東尼苦笑著提到，有一次，在會議室里，他把一堆書對著理查德的頭砸過去。安東尼說：“結(jié)果那堆書擦著非執(zhí)行主席(羅格 克魯金墩(Roger Crudgington))的耳朵飛了過去。”

    爭吵，勞動留下的水泡——這一切似乎都已被時間撫平。外人可以一眼看出，這對異卵雙胞胎性格截然不同，兩人的著裝更凸顯出這一點——安東尼喜歡穿牛仔褲和運動鞋，理查德則愛穿時髦的襯衫和鞋子。

    關(guān)于兩人的性格，理查德說：“我覺得我們倆截然不同——外人看我們，可能會覺得覺得我們有些相像。”安東尼眼睛里閃著光，說道：“我比較有創(chuàng)意，對待事物稍微感性一些。理查德則非常冷靜，非常嚴(yán)肅，即便在一切順利的時候，這種個性也挺讓人惱火的。”

    兩兄弟的成功(很大程度上)要歸功于一件樸實無華的東西：砧板。2003年，他們的父親給了兩兄弟價值1萬英鎊的玻璃砧板。他們把這批砧板賣掉，從而籌集了創(chuàng)業(yè)的啟動資金。兩兄弟很快將生意瞄準(zhǔn)了海外市場，因此業(yè)務(wù)發(fā)展很快。在過去4年中，公司營收差不多每年翻一番。

    他們打響市場的第一款產(chǎn)品，也是后來成為經(jīng)典圣誕禮物、長盛不衰的一款產(chǎn)品，是Chop2Pot，一種帶滑動槽的可折疊塑料砧板，切好的菜可以通過滑動槽倒入容器，不會灑出。這件產(chǎn)品是兩兄弟生意開張頭一年在紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館(Musueum of Modern Art)發(fā)現(xiàn)的。理查德說：“那是件經(jīng)典設(shè)計展品。已經(jīng)躺在那里好幾年了，沒有人想到要開發(fā)它的價值。”兩兄弟聯(lián)系了設(shè)計師——馬克 桑德斯(Mark Sanders)，并重新設(shè)計了Chop2Pot的外觀，采用一種明亮、顯眼、現(xiàn)代感十足的色調(diào)。

    理查德說：“我們的一大特點就體現(xiàn)在顏色上，但顏色跟我們的設(shè)計理念無關(guān)。我們努力提高產(chǎn)品的性能。”

    安東尼指出：“我們的很多產(chǎn)品是綠色的。”青檸綠是Joseph Joseph公司的標(biāo)志色，就連會議室的椅子也是這個顏色。

    兩兄弟大學(xué)時都學(xué)設(shè)計，理查德還接著在劍橋大學(xué)(Cambridge university)讀了一個高級設(shè)計制造管理的文學(xué)碩士(MA)學(xué)位。在公司里，理查德是行政總監(jiān)，而安東尼是設(shè)計總監(jiān)。

    “大學(xué)畢業(yè)之后，我發(fā)現(xiàn)商業(yè)設(shè)計比純粹的設(shè)計更有趣。”理查德說，“我在戴森(Dyson)做過設(shè)計工程師，我覺得那是份很能激發(fā)靈感的工作——能夠見識經(jīng)過商業(yè)化的好設(shè)計。”

    Joseph Joseph在國際市場上取得了成功，目前表現(xiàn)穩(wěn)定。公司三分之二的業(yè)務(wù)都在海外市場。理查德說，早上頭一件事就是處理日本打來的電話，“這挺讓人興奮的”。安東尼則有自己的說法：“理查德把好差事都攬到自己頭上，去巴黎，去紐約……而我得去中國。”

    安東尼說，所有產(chǎn)品由公司在英國的一群內(nèi)部設(shè)計師、顧問和一個有《龍穴》(Dragon's Den，英國的一個商業(yè)投資真人秀節(jié)目)式點子的奇怪人物設(shè)計，然后在中國生產(chǎn)。理查德說，他們也剛剛打贏了一場關(guān)鍵的仿冒案。仿冒者抄襲了“我們最暢銷的幾款產(chǎn)品，在中國申請了專利，還搶注了我們的商標(biāo)”。“經(jīng)過兩年的斗爭，付出了高昂的代價，我們終于把它們拿了回來。”

    理查德說，除占用了“大量時間”之外，這場奪回知識產(chǎn)權(quán)的法律斗爭耗費“超過設(shè)計費用，成為了公司最大的成本項，對一家創(chuàng)意企業(yè)而言，這是令人震驚的”。

    Joseph Joseph的廚具之所以受歡迎，是因為兩兄弟善于根據(jù)別國市場的情況來設(shè)計產(chǎn)品：一個節(jié)約空間、可作搟面板的面包箱，一把好用的可作鏟子的刀，一套多色、配有掛勺的碗。安東尼說：“我們花了很多功夫研究產(chǎn)品類別，尋找機會和創(chuàng)意。然后從中得到設(shè)計要點。”

    談到消費者購買能力的問題，安東尼說道：“在價格方面，我們的定位是中高端，我們不是Alessi(意大利設(shè)計品牌——譯者注)。我們真的希望專注于功能——功能強大才會長久。手頭沒那么多錢的時候，人們可以不在乎那些裝飾性的東西。”

    Joseph Joseph最大的市場在美國，然后是英國、日本、韓國和比荷盧聯(lián)盟國家(指比利時、荷蘭和盧森堡——譯者注)。理查德說：“我們試圖擺脫這樣的一種形象：一家在海外出售英國產(chǎn)品的英國公司。”

    理查德補充說，他們的第一個海外合作伙伴是碰運氣找的，還不錯，但如今，他們凡事再不敢碰運氣了。“我們花大量時間挑選合適的合作伙伴。我們會提前至少12個月走訪我們打算進(jìn)入的市場，了解該市場的零售情況。你可以迅速進(jìn)入一家市場，賺一筆就走，但這會損害你的品牌形象。”

    美國零售商塔吉特(Target)找到了他們，但兩兄弟覺得Joseph Joseph產(chǎn)品種類太少，無法為一家這么大的連鎖商店供貨。

    作為設(shè)計總監(jiān)，安東尼負(fù)責(zé)與中國制造商的聯(lián)絡(luò)工作。安東尼說，這個過程不只是交流產(chǎn)品要點和商討價格，“有幾家跟我們合作得最好，我們跟這幾家工廠已經(jīng)磨合得不錯了。它們?nèi)缃裾嬲谥塾跇I(yè)務(wù)的長遠(yuǎn)發(fā)展。”

    兩兄弟眼下在做兩個項目，預(yù)計2014年至2015年上線。這兩個項目將讓兩兄弟的業(yè)務(wù)擴展到廚具之外。“我們不一定只做廚具。”安東尼說，“家居產(chǎn)品我們都可能做——垃圾桶、刷子、掃帚，諸如此類。”

    盡管打江山階段需要到處跑，但兩兄弟從來不會分開得太遠(yuǎn)：兩人都住在倫敦南邊旺茲沃思區(qū)(Wandsworth)的同一條街，還在英國海邊合買了一套度假房。

    “(成功)有壓力，但如果不成功壓力更大。”安東尼說，“可能一開始我們爭吵的時候更多……如今我們知道應(yīng)該朝哪個方向走。”